Distrito 04

Abro os olhos no meio da chuva. Deixo a água cair em meu rosto nessa tarde quente. Abro os braços e continuo correndo, me permitindo molhar ainda mais todo meu corpo. Os Jogos estavam se aproximando, eu teria apenas mais alguns meses para me preparar, já que Briano Dalderige havia ganhado os jogos.

Vejo uma roda de pescadores voltando do mar com o marco e acabo ouvindo o resto de sua conversa.

- Pobre garota. Sobreviveu por tudo aquilo e acabou sendo explodida. - disse o homem barbudo.

- E quanto à carreirista do Distrito 2? Morreu queimada com uma bomba! - o outro, gordo e careca disse, impressionado.

- Mas quem liga para esses carreiristas porcos? Só pensam em matar. - Retrucou o barbudo.

Antes do careca responder, ele me encara, notando que eu o encarava.

- Oh! Falando em carreiristas, olha só nossa promessa, treinando até debaixo da chuva.

O gordo parecia simpático, quanto ao barbudo, gostaria de poder enfiar uma adaga no meio da sua fuça. Sorrio para ambos.

- Não parem a conversa por mim! O carreirista porco está de passagem. - Gargalho enquanto olho para o barbudo.

- Não foi isso que eu quis dizer, estava me referindo aos carreiristas dos outros distritos!

- Claro que estava, Jureg. Ainda mais defendendo a morte de uma pessoa que matou alguém do seu distrito. - Digo, voltando a trotar pela beira da praia.

Ouço o barbudo gritando seu verdadeiro nome, mas não interrompo minha corrida. Se o carreirista do 2 venceu, foi por mérito. Porcos ou não, somente os carreiristas sabem o quanto treinam para vencer aos Jogos Vorazes. Quanto ao restante, sentia pena por não ter a mesma chance de preparação que a nossa, sem dúvidas os Jogos seriam bem mais interessantes de todos fossem carreiristas. Mas algo me intrigava naquela garota da final. Ela sozinha havia derrotado dois carreiristas logo de início, talvez esses underdogs não devessem mais ser subestimados como realmente são.

Chego em casa e já vou direto para o banho. Ouço minha mãe gritar sobre não entrar em casa molhado, mas finjo que não escutei, não queria levar mais um xingo.

Depois do banho ligo a TV para ver as reprises dos Jogos Vorazes e o anterior a esse. Já havia estudado o físico, agora era hora de treinar como isso funcionava na vida real.

Nos meus sonhos a vida é só tempestade, e nós somos tudo aquilo o que ela carrega consigo no meio da tormenta que devasta o que chamamos de nosso. Sinto o chão eclodir e o cheiro de podridão fixa no ar, me deixando completamente asfixiado. Eu não conseguia me mexer, não conseguia transmitir movimentos da minha cabeça pro resto do meu corpo, mas eu estava lá, sendo punido pela ferocidade mundana que me batia à porta.

Abro os olhos, pingando suor. Passo a mão na minha testa e volto a cabeça no travesseiro. “Foi só um sonho”. Só um sonho...


Levanto mais um copo de cerveja gelado no bar do Airsmith, um homem gordo e velho, comerciante e pai de família, um senhor de respeito.

- À vida!

- À vida! – outros levantavam os copos comigo.

Me viro para Airsmith e sorrio quando o vejo lavando a louça.

- Por que não contrata alguém pra te ajudar nesse cafundó?

- Por que você não vai fazer o que todo Carreirista faz de melhor?

- E o que os carreiristas fazem de melhor, Gordo?

- Cuidam da própria vida. – O velho gargalha e passa o pano de prato na testa, mostrando que não era nada higiênico com suas coisas.

- Faremos um trato então! Eu cuido da sua vida e você da minha, o que acha!?

- Se você fosse um dos meus filhos a primeira coisa que eu faria era arrancar esses dreads nojentos da sua cabeça.

Começo a rir, com um olhar irônico.

- Se eu fosse um dos seus filhos, te diria que meus dreads são mais limpos que seu pano de prato com suor.

O gordo começa a corar, o que torna suas bochechas ainda mais vermelhas do que já são. Ele dá de ombros e continua.

- Muito boa sua resposta, Miller. A próxima é por minha conta.

- Assim que eu gosto!


Depois de me embebedar o suficiente, Airsmith começa a fechar o bar. Olho para o lado de fora e percebo que o tempo estava escurecendo. Levanto-me da cadeira e acabo me apoiando na bancada do bar. Estou bêbado. O pensamento e minhas ações involuntárias me fazem rir, mas rir fazia meus olhos se fecharem e tudo ao meu redor girar. É melhor eu manter os olhos abertos.

- Não quer ir para minha casa? – pergunta Airsmith. – Você não me parece em condições de voltar seguro para a sua, além do que, em 15 minutos teremos à entrevista com o último vitorioso! – ele responde, animado.

Olho para Airsmith e concordo com a cabeça.

- Está bem... Mas antes – levanto à mão que carrega uma caneca vazia – um brinde ao último vitorioso, anti-explosivos, Ryan Nalderige!


Chegando na casa de Airsmith, o velho gordo grita para sua família falando que trouxe visitas. Eu mesmo já estava me sentindo bem melhor, principalmente por ter abraçado o vaso no estabelecimento.

Cumprimento a esposa de Airsmith, que estava amamentando seu bebê, e sento ao lado dos seus dois filhos, gêmeos, Saul e Rolah

- É Paul e Loras – repete o baixinho, como se adivinhasse que eu erraria seu nome mais cedo ou mais tarde.

- E você é qual deles mesmo?

- Loras Airsmith – ele responde, me dando um soco.

Para uma criança de... sei lá quantos anos 5, 6, 7 ou 8, o soco de Rolah era bem fortinho. Enquanto brincava com as crianças de bagunçar seus cabelos, o anúncio da TV sobre a entrevista estava tendo sua entrada. Paro de brincar com ambos e me ajeito também. O Pai Airsmith estava com um ar de concentrado olhando para a tela, como se Ryan fosse alguma espécie de filho para ele.

- Torceu para ele, Gordo?

- Não só torci como ele me levou à pensar que a partir do ano que vem, pagarei a escola de carreirista para meus meninos. Não quero ter que pensar na possibilidade de algum deles ser escolhido e não saber se virar lá dentro.

Fixo meu olhar nele. Não sabia ao certo dizer se Airsmith estava brincando ou falando sério, mas sua resposta me fez rir e bagunçar a cabeça de Rolah.

- Então talvez eu seja o mentor desses pestinhas daqui alguns anos!

Rolah me olha, animado.

- Pai, quero que o tio Dreads seja nosso mentor, e quero dreads iguais ao dele!

Tanto eu quanto Airsmith começamos a gargalhar, até que o pai das crianças corta minha gargalhada com sua resposta.

- Ele pode até ser seu mentor, Loras, mas nem fodendo que você vai ter essa merda empalhada no lugar dos cabelos!

Em mais um dia comum e inspirador na vida de Damian Miller, acordo cedo para fazer minha corrida matinal pela praia, mas ver meus pais juntos tomando um longo café da manhã me fez sentar ao lado deles. Sem dúvidas formavam um casal muito bonito.

- Você vai assim pra praça principal? - pergunta meu pai, julgando minha regata básica e meu shorts da academia carreirista.

Sorrio para meu pai e pego uma torrada.

- O que teremos na praça principal, papito?

Minha mãe toma mais um gole de chá e segura minha mão. Ela sempre faz isso quando vai me explicar alguma coisa, não sabia ao certo se era mania de mãe ou se só a minha veio com essa habilidade.

- O vitorioso vai estar lá, querido.

Ah, era verdade. Ryan Jungernauderige ia estar no Distrito 4 hoje. Até onde sei, o novo vitorioso não tem sido bem recebido nos outros Distritos, principalmente no '5 e '11. Acho que o rapaz merece um pouco do nosso amor.

Sigo junto com meus pais até a praça, mas acabo deixando eles lá para seguir até onde os futuros carreiristas estavam. Eu, infelizmente, era o mais velho. Vejo o pequeno Seaphox junto com sua irmãzinha e a mãe de Dory, minha prima falecida. Todos estavam reunidos com a gente. Sigo até a mãe da prima e dou um abraço apertado nela.

- A senhora tá melhor, tia?

Desde a turnê do vitorioso do '6, Beta Mallfoy, minha tia bonitona tem estado bem triste quando os novos vitoriosos vem ao distrito. Ela assente com a cabeça, limpando uma lágrima. A pequena Clore da um abraço nela, mas eu imaginava que não era fácil. Passo os braços ao redor do ombro de Mathias Searraposa.

- Preste bem atenção nesse vitorioso, Mathias. Daqui alguns anos será sua vez, aprenda a não cometer todos os erros bobos que ele cometeu nos últimos Distritos que passou.

- Meu nome é Matthew, cara. E do quê você tá falando?

- Claro que é, foi o que eu disse. - sorrio e me afasto. - O que estou falando é que somos treinados para matar, mas também devemos abrir portas pro mundo aqui fora. Afinal, o que vem depois dos Jogos, Mateus?

O rapaz faz uma cara confuso e então volta a olhar para frente. O vitorioso estava chegando, logo atrás dos nossos vitoriosos. Todos pareciam bem felizes, inclusive Lyann, o Vitorioso.
Nosso Distrito parecia satisfeito, com palmas e uma vibe positiva para o Vitorioso. O rapaz sorri e agradece nossas palmas.

Os futuros carreiristas que estavam do meu lado gritavam para Ryan. Afinal, ele tinha nos vingado matando a pessoa que matou nossa coleguinha de classe. Se a protagonista de Cinquenta Tons de Cinza estivesse aqui, talvez a coisa teria sido um pouco diferente.

O vitorioso deixa o cartão de lado e mostra que está tentando se esforçar para agradar o público. No final do seu discurso mais palmas e gritos de felicitações. De fato ele não era bom com palavras, mas ele havia sido um espelho para esses moleques que querem ir para a arena, assim como nossos vitoriosos.

Pouco depois de todo o alvoroço com o vitorioso do 2, sigo junto com os carreiristas em direção à academia. Não estava sendo fácil, apesar de todos aceitarmos Ryan como vitorioso, era muito difícil conviver com a quantidade de tempo sem um vitorioso. Minha opinião era que tínhamos caído na mesmice. Todo ano a mesma coisa, muito músculo e pouca cabeça. O vitorioso do '2, afinal de contas, era um pouco espertinho pra se livrar de tudo que livrou, como a estalactite, por exemplo, mas não mandava bem no quesito pessoas.

Como eu era o mais velho entre a rapaziada, falo logo para todos seguirem trotando até nosso verdadeiro treino, afinal, me sentia um pouco responsável por eles.

Já na porta da academia encontro uma das promessas para daqui poucos anos, Prometheus Beam sempre me fala bem do garoto, e não era atoa, afinal, o rapaz era um Querubie.

O rapaz olha para mim e me vê sorrindo, seguindo em sua direção.

- Ora, ora, ora! Se não é meu amigo EZ! - digo, sorrindo e dando minha mão para cumprimentá-lo. - Por que não ficou com a gente durante a recepção do ruivão?

Oz rebate também me chamando pelo nome errado. Não consigo conter a risada espontânea. Poucas pessoas sabem que faço isso de propósito, para pensarem que não estou levando a situação tão a sério, agindo mais como uma pessoa descontraída que sou. Mas ultimamente venho pensando tanto na próxima edição dos jogos que tô achando que erro sem querer.

- Agora faz sentido! Ficamos bem na frente, mas tava um alvoroço incrível, você fez bem em ficar no fundo. Você vai se voluntariar só daqui há dois anos, né? Infelizmente para mim não há disputas entre carreiristas, já você... - Respondo, indicando Matthew Seaphox, que seguia em direção ao professor Prometheus. Mesmo Matthew tendo só 15 anos, ele parece estar desesperado para se voluntariar e entrar prematuramente nos Jogos.

O pequeno Querosene tem várias boas justificativas para tirar essa ideia maluca da cabeça de Mathias. Parece que eu podia usar desses argumentos com ele também. Sorrio simpaticamente, concordando com o que Ez disse e caminhamos para a esteira.

- Ansioso? Estou ficando louco. - Levanto as mãos para gesticular enquanto a velocidade da esteira aumentava e acabo tropeçando e quase caindo de boca no chão. Consigo recuperar o ritmo e evitar uma queda boba que levaria todos, inclusive o Professor Mr. Bean rir da minha cara. - Na verdade não sei o que pensar. Estou estudando diversos cenários, mas parece que nossos amiguinhos da Capital não tem gostado muito de padronizar uma Cornucópia. Desde a 25, tivemos três lugares completamente diferentes... Mas o que me deixa mais animado mesmo, será construir algumas boas alianças, não vejo a hora de conhecer os tributos da 28th.- digo a Oz, aumentando ainda mais a velocidade da minha máquina.

Sorrio para Ez. De fato, eu queria conhecer as pessoas justamente para poder me lembrar delas quando eu tivesse que tirar suas vidas. Talvez minha ideia e comportamento de ser carreirista seja um pouco diferente dos demais.

- Se você for ver bem, Ez, vai perceber que se Jade Crawford não tivesse feito aquilo com a Arqueira gostosona do '2, a carreirista teria feito com ela e tudo seria diferente. - Continuo correndo na esteira, me lembrando daquela edição. Até onde me lembro Jade havia sim feito uma grande merda, uma merda que fez com que ela sobrevivesse, pelo menos até ser explodida tentando abrir o baú dos outros. - O ponto é saber com quem você está lidando. Foi muito bom conversar com você, Oz Querubie. Ficarei feliz se um dia eu for seu mentor. - Sorrio, desligando a esteira.

Depois de uma manhã de treinos, já com a academia toda vazia, saio do meu banho e ouço barulhos de socos nos sacos de areia. Coloco um shorts e caminho para o lugar de onde vinha o som. Matias Raposinha-do-mar estava socando o monte de areia com força. Me encosto na parede próxima à ele e fico assistindo o rapaz se matar de arrebentar a própria mão. Ele suava muito e tinha uma expressão típica de carreirista. Ele batia para matar.

O garoto para depois de um tempo e fica me encarando. Dou um sorriso bem largo para ele e sou retribuído com outro, malicioso.

- Tá matando quem, Mateus?

- É Matthew. E você tá fazendo o que aqui?

- Tô te assistindo. Tá divertido, não pare por mim.

Ele respira fundo antes de me responder, como se estivesse juntando forças para falar algo que o estava prendendo. Ele tira o suor da testa com as costas da mão e me encara no fundo dos olhos.  

- Quero me voluntariar esse ano. - Ele diz, direto e objetivo, mas muito infantil. - Estou treinando dobrado para mostrar que sou muito mais capaz que você.

Levo uma das mãos à cabeça e jogo meus dreads para trás. Olho para o chão e então volto meu olhar para o cunhado da minha falecida prima.

- Você ainda é uma criança, Matthew. Não pode se voluntariar esse ano, sabe disso.

Ele soca novamente o saco de areia, irritado. Matthew da as costas para mim e sobe no tatame.

- Vamos lutar. Se eu vencer eu me voluntario esse ano.  

Começo a gargalhar. Não podia ser verdade. O garoto ainda tinha uns 14 anos e tava querendo brigar para morrer mais cedo nos Jogos Vorazes. Caminho para o tatame, tiro o chinelo e entro. Ah, que chato, terei que tomar outro banho.

- Você quer ir lá pra quê? Para vingar seu irmão e mostrar que sua família é foda? Ou é só orgulho mesmo? - Dou um longo suspiro, caminhando na direção do garoto. - Seu irmão era esperto, você só mostra o quão imaturo ainda é com uma atitude dessas. Se seu irmão estivesse aqui...

Matthew morde a isca e parte para cima de mim, bufando de raiva. Agora vinha a melhor parte. O bebezão carreirista do ano tenta me acertar vários socos na cara, sigo me defendendo e rindo. Desvio do último soco e passo uma rasteira em Matthew, que tomba no chão.

- Basta. Isso é besteira. Se quer mesmo vingar seu irmão, pare de ser infantil. Nem tudo é força, nem tudo se resolve na brutalidade. Você não é a única pessoa que perdeu alguém importante, todo mundo perdeu, todos perdem e vai ser assim todos os anos. Ou você aceita isso e tenta ser alguém melhor, ou você tá fadado a morrer dentro de uma arena para alguém que se empenhou muito mais do que você para vencer.

Ele levanta, com lágrimas nos olhos, muito irritado. Matthew passa a mão no olho para secar o choro e sai do tatame.

- Eu não aguento mais essa vida, cara. Meu irmão cuidava da gente. Mataram Connor e Tori na arena. Minha mãe enlouqueceu quando meu pai saiu de casa, hoje mora num hospício e precisa de dinheiro para os remédios. Meu pai só falava com Connor. Até nosso lobo eles mataram. Cloe não é tão feliz quanto antes... Tiraram tudo que é meu e eu não consigo fazer nada à respeito.  

Ele da mais um soco no saco enorme de areia, e então desaba de vez. Sento-me ao lado dele, oferecendo um copo de água.

- Você tem sua irmã e mãe, que precisam que você seja forte. Já parou para pensar o que se passa na cabeça delas? - Ele faz que "não" com à cabeça, olhando para o chão. - Imagina como seria a vida delas se você morresse nos Jogos, Matthew. Elas teriam todas as mesmas perdas que você mais uma. Seja você mesmo. Eu sei que você é esforçado e odeia o Ômega Maisloco, que olha, também matou minha prima. Vai chegar sua vez de ir aos Jogos, mas não esse ano, nem ano que vem. - paro um pouco e penso no que ele havia me falado. Os Seaphox tinha mãe e eu nem sabia. - Lute por elas, faça Cloe feliz, traga sua mãe de volta à sanidade com seu próprio esforço. Vá aos Jogos por uma causa justa, não por algo bobo como uma vingança ou orgulho, sim?

Me coloco de pé e estendo a mão para o chorão. Ele limpa o resto das lágrimas e faz que "sim" com à cabeça, ainda em silêncio.

- Obrigado. - Ele diz, quase inaudível. - Nunca fale sobre isso com ninguém, por favor.

- Não vou, Matias.

- É Matthew! Matthew Seaphox. - Ele diz, caminhando até à porta de saída. Matthew se despede apenas levantando a cabeça, antes de sair o garoto se vira e chama pelo meu nome. - E Damian...

- Sim?

- Eu gostaria de tê-lo como meu mentor.

Pela primeira vez na vida vejo Matthew dar um meio sorriso. Tava começando a achar que o rapaz era banguela porque nunca tirava aquela carranca do rosto. Devolvo um grande sorrisão para ele e o futuro carreirista fecha à porta.